なぜ花粉症になるの?
同じように原因となる花粉を吸い込んでも、花粉症になる人とならない人がいます。
花粉症になる人は、アレルギー体質の人。
花粉症になるアレルギー体質というのは、原因となる花粉を吸い込むことによって、体内にIgE抗体(免疫グロブリンE)という抗体を作る体質のことです。
この抗体ができないと、いくら花粉が鼻や目の粘膜に付着しても、抗原抗体反応は起きず、花粉症の症状は出ないのです。
IgE抗体が作られたからと言って、必ず花粉症になるとは限りませんが、IgE抗体ができなければ、花粉症にはならないのです。このIgE抗体を作るか作らないかは、生まれながらに決まっているそうです。
IgE抗体を作る機能を抑制する遺伝子を免疫抑制遺伝子、あるいはアレルギー抑制遺伝子と言いますが、これを持っているかいないかがポイントになります。
免疫抑制遺伝子がない人は、花粉が体内に入ってきたときに、IgE抗体を作っていきます。そしてこのIgE抗体がある一定量に達した時、花粉症の症状が出てくるそうです。
花粉症の発病年齢は20~30代が中心でこれより若い年代では少ないのですが、これはIgE抗体が花粉症の症状を起こす水準量に達するまでには、時間がかかるためです。
ということは、遺伝的に花粉症を発症する体質の人は、体内に入る花粉の量が多ければ、それだけ早い時期に発症するということになります。
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